こちらの看板は、文京区不忍通り沿いにある元本社本店、現千駄木店で大切に掲げられているものです。創業者である先代の社長は、生家が和歌山の粉河（こかわ）で、粉河鐘（こかわがね）という名称で仏具鋳造工場をしておりました。そちらの粉河鐘の伝統を受け継いで中田仏具店を創業したため「東京　中田仏具店　　発売元　粉河鐘」と揮毫されております。

粉河の地は、高野山の麓に近く、西国霊場第三番札所の粉河寺（こかわでら）の門前町です。「ちちははの恵みも深き粉河寺　仏の誓い　たのもしの身や」という粉河寺の有名なご詠歌が信仰深い巡礼の方たちによって唱え継がれてきました。そのような仏様にご縁の深い土地から中田仏具店は始まりました。

先日も関西からのご来店のお客様から、「昔は葛城山(かつらぎさん）、吉野、大峯山系へ峯入りする修行者が、粉河の門前でわざわざ中田さんの粉河鐘の持鈴(じれい)を買っていきました。それだけ修行者の間では粉河鐘の持鈴の音色の評判が良かったようです」と仰っていただき、大変驚かされました。

2009年に亜紀書房から出版された「ベスト・オブ・谷根千」という書籍に、「不忍通りの気になるお店・中田仏具店」として当時の様子が書かれております。（以下引用）「ご主人は、高野山の北、仏具鋳造（特に鐘などの鳴物）の町粉河の出身。上京し、昭和六年仏具店を開く。（社長談）当時仏具屋は五、六件あり、商売はむずかしかったね。始めて浄光寺さんが来てくれたときはうれしかった。店のおもての梵鐘？あれも商品」（引用以上）

戦前に裸一貫で上京し、仏具の注文が多いだろうと見込んで、寺院の多い谷中にほど近い千駄木に店を構えました。ところが思うようには仕事は運ばず、苦労した様子が偲ばれます。戦後は復興のなか、寝る間も惜しんで、商売以外脇目もふらず働き、やがて現在の上野の中田仏具店へと発展するに至ります。

自著「思ひ出のまゝに」のなかで商いの道を次のように語っております。

『千駄木の土地をお借りするときの秋さんにしろ、家を建てるとき助けてくださった長谷川さんにしろ、また商品を貸してくださった橋本さんや高橋さんも、私がそれまでやって来たことを信用されて、助けてくださった。〃飛ぶ鳥、あとを濁さず〃と言う。また〃情けは人のためならず〃とも言う。私は「人間に最も大切なのは誠意だ。人には迷惑をかけまい。人を非難することはすまい」ということを信条として、ひたすら歩んできた。商いは信用が第一だ。私を皆さんが信用して助けてくださったのは、私の歩んできた道が間違っていなかったからだ』

そして、『それまで持ちつづけた信条を、ますます大切にしよう、と思った。周囲の方々から受けた温かいご恩は、私の生涯を通じて、忘れ得ぬものとなっている』と結んでおります。

千駄木店の粉河鐘の看板を見上げるとき、誠実に生きてきたからこそ、多くの方々に助けていただき、ここまでやってこられた、という感謝の念で先代が築きあげてきた中田仏具店の深く刻まれた歴史を感じずにはいられません。